永远乐于作新尝试的利蕴莲
荣誉社会科学博士
利蕴莲迂回跌宕的半生，横跨英、美、澳，最后归根香港。1967年夏季，只有13岁的她只身赴英留学，出发前的周末才得知此事。当时香港经历暴动，社会几近瘫痪。她忆述说：「说我毫无准备，已是轻描淡写。」。
她在美国史密夫学院取得艺术史文学士学位后，随即攻读法律；当上大律师后，却没认真想过执业。1977年，她向弟弟借了些英镑，飞往纽约见工，顺利考入花旗银行的国际管理见习生计划。这是毕业生梦寐以求的职位，过往只有精通多国语言的工商管理硕士课程毕业生才会获聘。她其后展开三十多年在金融和银行业的峥嵘岁月，辗转在纽约、伦敦和悉尼等地工作，2012年返回出生地香港，为家业希慎集团掌舵。
随心而行
她坦言：「做人有时不需计划太多。人生最刺激、最引人入胜之处，在于其未知。每隔十年，我都会作出新尝试，为的是注入新动力，令生命更有趣。」
利氏家族是铜锣湾最大业主，作为望族一员，利蕴莲却以独立和勤奋见称。「我喜欢自己找工作，自食其力，做打工仔完全没问题。」她不喜人游手好闲，教导子女亦甚严格，要求他们自力更生，一对儿女和她同样勤奋优秀。她语重心长地说：「我们星期五毕业，下星期一就开始上班。勤勤恳恳，尽己所能才是正道。」
在11月24日举行的第91届大会（颁授学位典礼），利蕴莲获中大授予荣誉社会科学博士学位。她对大学的支持，延续父亲利孝和对中大和中国文化的一份深情。利孝和跟中大创校校长李卓敏是老朋友，中国文化研究所即由他跟兄长利铭泽和弟弟利荣森捐资创立。
「我们的家族深受西方影响，但骨子里遵从，也向往传统文化。祖父在旧金山度过年轻岁月，其后送四名子女赴英读书。当时是二十世纪初期，送子女出国留学几乎是闻所未闻的事情。」
利蕴莲说：「父亲到英国时只得九岁，一句英文也不懂。我一直觉得，他对中国文化和自己无缘接受的教育心向往之，而没有出国的荣森叔叔是醉心旧学的学者，对中国艺术和文化如痴如醉。虽然经历不同，他们都渴望有一个场域，传扬中国艺术和文化。」
像那个年代的大家闺秀，利蕴莲自幼接受琴棋书画教育。她六岁开始习国画，常年支持艺术，是演奏会和展览常客。
女儿当自强
利蕴莲在男性主导的社会闯出一片天，认为女性要出头，需要从心出发，忘却外界闲言。「你要对自己有要求，别理会外人说甚么。真诚很重要，一定要忠于自己。你有甚么信念，怎样看世界和你的人生？别用这么多框框束缚自己，跳出既有框框，思路自然开阔。」
作为30% Club香港分部的主席，利蕴莲推动更多女性跻身本地企业董事会，但她认为香港在这方面仍须努力。她说：「香港落后于其他发达经济体，在迈向两性平衡上，本地董事局须急起直追。香港不缺人才，有条件担当大任的女性多的是。我们需多加努力，达至性别平等，否则香港国际金融中心的称号只是空言。」
跳出框框
谈到女性要兼顾工作和生育，利蕴莲认为灵活变通、因时制宜是可行策略。「你要规划未来，争取配合家庭生活的工作安排，例如不用每星期出差，如果有急事也可以立即回家处理。」
「在当今社会，女性其实很有优势。只是她们要多走一步，打破自己设下的框框。这一切要由自己做起，不能埋怨和推搪。」
By Amy Li
Photos by Tsang Wing-san
