永遠樂於作新嘗試的利蘊蓮
榮譽社會科學博士
利蘊蓮迂迴跌宕的半生，橫跨英、美、澳，最後歸根香港。1967年夏季，只有13歲的她隻身赴英留學，出發前的週末才得知此事。當時香港經歷暴動，社會幾近癱瘓。她憶述說：「說我毫無準備，已是輕描淡寫。」。
她在美國史密夫學院取得藝術史文學士學位後，隨即攻讀法律；當上大律師後，卻沒認真想過執業。1977年，她向弟弟借了些英鎊，飛往紐約見工，順利考入花旗銀行的國際管理見習生計劃。這是畢業生夢寐以求的職位，過往只有精通多國語言的工商管理碩士課程畢業生才會獲聘。她其後展開三十多年在金融和銀行業的崢嶸歲月，輾轉在紐約、倫敦和悉尼等地工作，2012年返回出生地香港，為家業希慎集團掌舵。
隨心而行
她坦言：「做人有時不需計劃太多。人生最刺激、最引人入勝之處，在於其未知。每隔十年，我都會作出新嘗試，為的是注入新動力，令生命更有趣。」
利氏家族是銅鑼灣最大業主，作為望族一員，利蘊蓮卻以獨立和勤奮見稱。「我喜歡自己找工作，自食其力，做打工仔完全沒問題。」她不喜人遊手好閒，教導子女亦甚嚴格，要求他們自力更生，一對兒女和她同樣勤奮優秀。她語重心長地說：「我們星期五畢業，下星期一就開始上班。勤勤懇懇，盡己所能才是正道。」
在11月24日舉行的第91屆大會（頒授學位典禮），利蘊蓮獲中大授予榮譽社會科學博士學位。她對大學的支持，延續父親利孝和對中大和中國文化的一份深情。利孝和跟中大創校校長李卓敏是老朋友，中國文化研究所即由他跟兄長利銘澤和弟弟利榮森捐資創立。
「我們的家族深受西方影響，但骨子裏遵從，也嚮往傳統文化。祖父在三藩市度過年輕歲月，其後送四名子女赴英讀書。當時是二十世紀初期，送子女出國留學幾乎是聞所未聞的事情。」
利蘊蓮說：「父親到英國時只得九歲，一句英文也不懂。我一直覺得，他對中國文化和自己無緣接受的教育心嚮往之，而沒有出國的榮森叔叔是醉心舊學的學者，對中國藝術和文化如癡如醉。雖然經歷不同，他們都渴望有一個場域，傳揚中國藝術和文化。」
像那個年代的大家閨秀，利蘊蓮自幼接受琴棋書畫教育。她六歲開始習國畫，常年支持藝術，是演奏會和展覽常客。
女兒當自強
利蘊蓮在男性主導的社會闖出一片天，認為女性要出頭，需要從心出發，忘卻外界閒言。「你要對自己有要求，別理會外人說甚麼。真誠很重要，一定要忠於自己。你有甚麼信念，怎樣看世界和你的人生？別用這麼多框框束縛自己，跳出既有框框，思路自然開闊。」
作為30% Club香港分部的主席，利蘊蓮推動更多女性躋身本地企業董事會，但她認為香港在這方面仍須努力。她說：「香港落後於其他發達經濟體，在邁向兩性平衡上，本地董事局須急起直追。香港不缺人才，有條件擔當大任的女性多的是。我們需多加努力，達至性別平等，否則香港國際金融中心的稱號只是空言。」
跳出框框
談到女性要兼顧工作和生育，利蘊蓮認為靈活變通、因時制宜是可行策略。「你要規劃未來，爭取配合家庭生活的工作安排，例如不用每星期出差，如果有急事也可以立即回家處理。」
「在當今社會，女性其實很有優勢。只是她們要多走一步，打破自己設下的框框。這一切要由自己做起，不能埋怨和推搪。」
By Amy Li
Photos by Tsang Wing-san
