聚焦未来
高等教育领袖聚首泰晤士高峰会
中大与泰晤士高等教育上月合办「亚洲大学高峰会2023」，汇聚亚洲及各地140多家顶尖大学和学术机构超过500名代表，就席卷全球的挑战分享真知灼见，并承诺加强跨院校合作，培育21世纪的未来领袖。
是次高峰会为香港2019年以来举行的首个大型高等教育领袖聚会。高峰会于6月21至23日在中大校园举行，高校代表聚首一堂，讨论永续发展、地缘政治、人工智能（AI）等议题，探讨高等教育的角色和定位。
联盟和合作：高等教育的「维他命」
在高峰会的首个小组专题讨论「2050年的联盟和合作」上，新加坡管理大学校长江莉莉教授表示，大学致力追求学术卓越，其定位不会被社会分化等问题影响。她说：「联盟能把不同院校的专家聚集起来。这并非代表激烈竞争，而是相互学习，拓展意想不到的思维方向。」
除了以全球和区域联盟解决整体和地域性问题，小组成员也提出「主题联盟」概念，汇聚来自不同院校、专业领域相同的专家，更快捷和有效地解决现实中的社会问题。
英属哥伦比亚大学校长Deborah Buszard教授以其所属地域作例子，认为高校联盟和合作能促进多元性，她说：「跨校合作能尽用资源，特定专长不再由一所院校独有。」Buszard教授也认为，大学除了培训各领域人才，也是通识和人文教育的摇篮，培育未来领袖。
中大校长段崇智教授也认同Buszard教授的看法，他表示：「联盟合作像人体的营养补充剂，有如维他命般重要。尤其在疫后的世界中，合作能提升我们的工作效率和质素。」
加强协作，改变世界
奥克兰大学校长Dawn Freshwater教授分享大学合作的重要。她认为地缘政治、气候改变等全球挑战是高等教育领袖的「礼物」，引导政策制订者定下针对性策略，辨别优次。
联合国永续发展目标（SDGs）是高等教育界的共同愿景。段校长认为亚洲大学应把握其地理优势，推动可持续发展。
Freshwater教授说：「SDG是最关键的起点。针对气候问题，大学的角色不可或缺，推动研究，教育下一代。」她也提到南太平洋小岛正面临龙卷风问题及气候灾难，并呼吁学界携手合作，解除小岛的存亡危机。
蓄势待发
疫后新时代，全球公共卫生问题进入人们的视野，有助大学认清医疗方面的漏洞。高峰会其中一场关于亚洲创新生物医学发展的专题讨论，探讨新兴医学研究，以及生物医学和协作的重要性。加州大学洛杉矶分校校长Gene Block教授建议各国携手合作，消除合作的潜在障碍，例如解决经费来源。
讨论期间，段校长提及中大在医学研究方面的贡献，包括正处于筹备阶段的创新生物医学研究所，当中设有影像和机械人临床实验中心、研究设施及医疗管理设备。
人工智能技术发展蓬勃，参加者在会上也论及人类与机器人合作的可能性。江教授说：「人类会互相关心，在意彼此的感受——这些独特之处是AI不能做到的。」
高峰会为期三天，参加者就一系列议题进行讨论，包括亚洲地区的包容与多样性、研究人才的培育和清洁能源的未来。行程以部分代表参观中大（深圳）校园作结。
文 / Gillian Cheng
