聚焦未來
高等教育領袖聚首泰晤士高峰會
中大與泰晤士高等教育上月合辦「亞洲大學高峰會2023」，匯聚亞洲及各地140多家頂尖大學和學術機構超過500名代表，就席捲全球的挑戰分享真知灼見，並承諾加強跨院校合作，培育21世紀的未來領袖。
是次高峰會為香港2019年以來舉行的首個大型高等教育領袖聚會。高峰會於6月21至23日在中大校園舉行，高校代表聚首一堂，討論永續發展、地緣政治、人工智能（AI）等議題，探討高等教育的角色和定位。
聯盟和合作：高等教育的「維他命」
在高峰會的首個小組專題討論「2050年的聯盟和合作」上，新加坡管理大學校長江莉莉教授表示，大學致力追求學術卓越，其定位不會被社會分化等問題影響。她說：「聯盟能把不同院校的專家聚集起來。這並非代表激烈競爭，而是相互學習，拓展意想不到的思維方向。」
除了以全球和區域聯盟解決整體和地域性問題，小組成員也提出「主題聯盟」概念，匯聚來自不同院校、專業領域相同的專家，更快捷和有效地解決現實中的社會問題。
英屬哥倫比亞大學校長Deborah Buszard教授以其所屬地域作例子，認為高校聯盟和合作能促進多元性，她說：「跨校合作能盡用資源，特定專長不再由一所院校獨有。」Buszard教授也認為，大學除了培訓各領域人才，也是通識和人文教育的搖籃，培育未來領袖。
中大校長段崇智教授也認同Buszard教授的看法，他表示：「聯盟合作像人體的營養補充劑，有如維他命般重要。尤其在疫後的世界中，合作能提升我們的工作效率和質素。」
加強協作，改變世界
奧克蘭大學校長Dawn Freshwater教授分享大學合作的重要。她認為地緣政治、氣候改變等全球挑戰是高等教育領袖的「禮物」，引導政策制訂者定下針對性策略，辨別優次。
聯合國永續發展目標（SDGs）是高等教育界的共同願景。段校長認為亞洲大學應把握其地理優勢，推動可持續發展。
Freshwater教授說：「SDG是最關鍵的起點。針對氣候問題，大學的角色不可或缺，推動研究，教育下一代。」她也提到南太平洋小島正面臨龍捲風問題及氣候災難，並呼籲學界攜手合作，解除小島的存亡危機。
蓄勢待發
疫後新時代，全球公共衞生問題進入人們的視野，有助大學認清醫療方面的漏洞。高峰會其中一場關於亞洲創新生物醫學發展的專題討論，探討新興醫學研究，以及生物醫學和協作的重要性。加州大學洛杉磯分校校長Gene Block教授建議各國攜手合作，消除合作的潛在障礙，例如解決經費來源。
討論期間，段校長提及中大在醫學研究方面的貢獻，包括正處於籌備階段的創新生物醫學研究所，當中設有影像和機械人臨床實驗中心、研究設施及醫療管理設備。
人工智能技術發展蓬勃，參加者在會上也論及人類與機械人合作的可能性。江教授說：「人類會互相關心，在意彼此的感受——這些獨特之處是AI不能做到的。」
高峰會為期三天，參加者就一系列議題進行討論，包括亞洲地區的包容與多樣性、研究人才的培育和清潔能源的未來。行程以部分代表參觀中大（深圳）校園作結。
文 / Gillian Cheng
