思想的盛宴
寬運法師與生物醫學家段崇智教授的禪意對話
3月27日，中大利希慎音樂廳座無虛席。校長段崇智教授與身兼全國政協委員的佛教聯合會會長、西方寺方丈寬運法師，各自從科學與佛教角度探討生死觀，以及動物實驗、安樂死、試管嬰兒等倫理議題，內容趣味盎然。
「與寬運法師對談——佛教與生物醫學」講座，吸引約200名中大師生、職員及公眾人士出席，另有160人觀看網上直播。約一小時的對談充滿睿智及幽默，期間寬運法師引用愛因斯坦的名言「沒有宗教的科學是跛子，沒有科學的宗教是瞎子」。寬運法師認為，佛教是覺悟的教育，是智慧，希望佛教的智慧可以啟迪科學發展。
本身為生物醫學家的段教授回應說：「就算我們對人類的福祉有很大的貢獻，不代表我們做的完全都是對的，我們的出發點、原則要向宗教學習。」
科學與宗教倫理的矛盾與融和
現今社會，生物科技及人工智能（AI）方興未艾，改善人類生活、推進醫藥研發，同時也衍生不少道德、法律、社會等問題。寬運法師認為科學與宗教相輔相成的，佛教是回應時代的信仰，佛法智慧有望啟發科學進程。
寬運法師認為科學與佛教雖然看似互不相關，但對宇宙、人生的關注是一致的。他說︰「佛教如何回應時代？其實2500多年前，釋迦牟尼佛已經做了很好的詮釋；用的就是『因緣法』，『因緣』即是條件，有因有緣，有緣有因，所謂『果從因生』，不同的因，造就不同的果報。」
研製嶄新療法需要臨床試驗，科學家大多利用白老鼠等動物做實驗，衍生動物生存權益的倫理問題。寬運法師認為所有實驗是為了讓人類避免受痛苦，但「己所不欲，勿施於人」，須平衡自然界的發展。因為我們每一個人都不是獨立存在，都是「相依以存，相擁而暖」的；不但人與人之間的關係是相依相擁，乃至人和動物世界，以及和大自然之間都必須和平共處。
段教授指出，現時科學家着手研究模擬人體器官功能的「類器官」，冀終有一天取代動物實驗，「我們從不覺得動物較低等，只是不願意用活人來做實驗對象。既然我們不想殺生，又不想做活人試驗，就研究如何從人體抽取幹細胞，把它們匯聚成『類器官』，例如心和肺，用作試驗藥物、疫苗的安全性，最後才做活人試驗，這些幹細胞沒有生命，不存在殺生問題。」
生死兩相安
科學與宗教對生老病死有不同的取態。談及安樂死，寬運法師認為安樂和痛苦是相對的。法師認為，我們現在很多人說「安樂」，其實都只是相對的安樂；苦與樂是相對的，高與低也相對的。就像佛教所說的「因成假」、「相待假」、「相續假」：宇宙萬事萬物都是緣和合而成，緣生緣滅，沒有一定的自性。而我們人類的認知是很有限的，「人不見風，魚不見水」，人看不到風，魚看不到水；即使同樣是水，也有很多種看法，所謂「佛觀一缽水，八萬四千蟲」；又謂「一水四見」：「天見寶莊嚴，人見為清水，魚見為窟宅，鬼見為膿血」，說明了外境無實，只是我們心識的分別。由此可見，任何一種安樂都是不究竟，不徹底的。
段教授透過細胞的生命週期闡述對安樂死的體會。「三四十年前，有科學家發現細胞有自衞機制，隨着環境、年齡等因素，有自己一套死亡再生的做法，細胞去到某個時候就自行了結；而安樂死情況亦相同，當人體每個細胞都要說再見時，醫生在處理上會有兩大做法：一是阻止這情況出現，讓病人不要死，拖延病人的生存時間，抑或順應病人意願，讓他安然離去，不苟延殘喘。」就這兩個做法，段教授認為難以評論到底干預治療，讓病人硬撐下去繼續痛苦，還是讓他解脫更符合道德。
對孕育生命的反思
1978年，世上第一個試管嬰兒誕生。這項技術問世以來，幫助無數不孕夫婦孕育子女，但不少人質疑這是否違反自然。段教授表示，很多違反自然的事情有其用處，例如在河上建橋可以讓人自如橫越兩岸，即使試管嬰兒違反自然，但可協助不孕夫婦生育。然而，他提及人類的表觀遺傳效應在子宮內發生，如果輔助生育技術人員精選最佳胚胎植入子宮培育，而非卵子精子在子宮自然結合，試管嬰兒或會出現難以預料的健康問題等，而且嬰兒沒有經產道誕生的話會缺乏益菌，影響免疫力。
寬運法師也認為試管孕胎違反自然，因着佛教中的因果輪迴問題，奉勸人們不要嘗試。「我們人從哪裡來？到哪裡去？我們佛教指出中間有一個『十二因緣』的流轉過程，十二因緣是構成有情生命生死流轉的十二種因素。」佛陀藉著這十二因緣，來解說生死流轉的成因和解脫生死束縛的依據。
擦出生命的火花
段教授總結發言時，再次感謝寬運法師與師生分享灼見，並希望這場對話能啟發大眾對宗教與科學的探索及思考。他說：「兩千多年來，佛教先賢智者對生命的體會與感悟，除了撫慰人類心靈，也可為生物醫學界帶來啟發。尤其對於醫學研究過程、醫療技術應用、臨終病者照顧等領域的倫理及道德考量上，佛教與生物醫學界可以從彼此的觀點中學習。像今天這樣探索精神世界與科學世界交集的跨學科對話，恰好體現了中大對追求知識與弘揚文化的堅守。」
文：Jenny Lau
