上世纪五十年代初，曹文凯教授的父母放弃在上海的安逸的生活，并搁下经营多年的化工厂，举家南下香港。他接受《走进中大》访问时回忆说：「当时一家五口挤在港岛区一间狭小的斗室里，那里既没有浴室，也没有厨房。」香港战后生活艰难，他亲历低下阶层如何因恶劣的生活条件而患病，亦目睹祖父母双双罹患肺结核而受苦。

他说：「童年的际遇影响了我对医学、卫生、贫穷和社会服务的思考。」这些经历推动他长大后致力改善健康不平等，关注弱势群体的福祉。

从香港走到世界  从治人到医社会

昔日从上海来港的小男孩经转眼已77岁，成为享誉全球的医生科学家。中大上月向曹教授颁授荣誉理学博士学位，表彰他在心血管疾病领域的科研成就，以及带领公共卫生领域革新的贡献。

早年并没有有效的药物治疗高血压和心脏衰竭的病人，促使曹教授投身这领域数十载。他多年来的研究为用于治疗高血压和心脏病的A C E抑制剂奠定了基础，他更为治疗心血管疾病的基因疗法开创先河，全球数以百万计的患者受惠。

曹教授说：「获中大颁授荣誉博士学位对于我这个土生土长的『香港仔』来说意义非凡」。原来他与中大的渊源可追溯至数十年前，他在纽约工作时结识了中大前校董会主席郑维健博士，其后在他的鼓励下，曹教授治下的美国国家医学院2018年启动首项国际健康政策奖学金计划，培训来自中大的杰出学者。曹教授赞赏中大的科研水平在世界上名列前茅，他又展望该院未来能在癌症、心血管疾病、人工智慧等领域与中大开展更多合作。

然而，单靠革新医疗技术不足以治本。儿时的困境让曹教授深刻体会到经济条件与健康的密切关联，为此他秉持「由实验室转向病床，最终回到社会」的信念，将它体现于美国国家医学院推出的多项倡议上，包括成立「全球健康风险框架委员会」及促进妇女健康计划。他又以自身的行动鼓励年轻医生从医院走进社区，推动防病措施与医疗变革。

「我相信人工智能、基因编辑等技术将在未来十年为医学带来翻天覆地的改变，问题已不在于我们能否研发新药，而是如何让每个人都能受惠。」曹教授相信，医学正朝着终结所有疾病的方向迈进，但社会不应仅仅专注于技术突破，更需思考分配正义、大数据管理、技术风险等问题，以确保不同阶层的人都能在安全的情况下共享科技进步的成果。