初创如何变身独角兽?
业内人士分享秘诀
中大自2016年起，连续四年荣获「路透社亚太区最具创新力大学排名」香港之冠，大学一向重视培育人才，致力把研究成果转化为创新产品。中大教职员、校友现已成立四家独角兽（市值十亿美元的初创企业）。
成立于2019年底的思谋科技是后起之秀，专注于智能制造业和自动化领域，由中大教授暨电机电子工程师学会（IEEE）院士贾佳亚创办，他是人工智能（AI）权威，主力研究计算器视觉。AI和计算器视觉引领制造业走进智能工业的新纪元，在短短十八个月内，思谋科技已经由一家初创企业变身为独角兽。
一家初创企业能否生存下来并转型为独角兽，主要取决于融资能力和商品化的实力。为促进科研成果商品化，并营造校园创新文化，中大创新及企业处（OIE）和香港科技园公司（HKSTP）于5月13日合办「香港中文大学暨香港科技园投资日」，活动包括网上研讨会，以及商业提案会议(company pitching session)。研讨会上，日本内阁府智囊原丈人先生和中大校友许嘉先生发表主题演讲，分析投资前景、医疗发展新趋势及融资管理。
在思谋科技担任战略、投资及融资主管的许嘉，于股权投资、风险投资和技术转移领域驰骋十五年，他以「新兴企业的投资致胜之道」为题，从投资者及业内人士角度，为初创企业提供融资秘诀。
隨着客戶增長，初創企業可能會擴展辦公室、增聘員工，甚至計劃上市（IPO）。香港是生物科技公司的熱門上市地點，日本內閣府智囊原丈人說：「香港擁有中文大學、香港科技園等知名大學和研究機構。InnoHK 創新香港研發平台於 2021 年推出，印證了政府銳意支援科技研發的決心。」原丈人是創投公司 DEFTA Partners 的創辦人，曾領導公司在美國、英國、以色列、孟加拉國和日本投資逾一百家公司，其中包括第一家基因治療公司Viagene。他於 2016 年創立 DEFTA Healthcare Technologies，為研究終身健康生活的科技公司提供企業發展資金。
他擔任日本首相內閣辦公室的高級顧問，一直提倡「公共利益資本主義」。他的願景是為日本建構新框架，將創新技術商業化和工業化，並透過降低稅率和增加稅收，令國家財政再次穩健。
「要實現這個願景，政策創新是一個門路。日本政府採納了我的建議，於2014修訂了藥品法，讓完成第二期臨床試驗的藥物有條件地提前獲得批准。批准一種新藥通常需時六至十年，這項法案讓患者更早使用新藥，無需等待全面評估對照患者組別的研究。」
在起步阶段，初创企业必须展示具有价值的商业模式，筹集种子资金（seed fund）。许嘉建议：「投资者视乎你提出甚么解决方案协助客户克服问题，以及你向目标客户提供甚么产品和服务，以此评估营商计划是否可行。你必须证明你的商业模式可以获得收入回报。」
他又向与会者分享「整体潜在市场（TAM）」概念，假设一家公司拥有100%市场占有率，在此情况下的预计销售额及收入推算有多少。TAM分析可以帮助初创企业找出商机，了解市场竞争格局；风险投资者则使用TAM来估计其增长潜力。如果一家初创企业的TAM规模太小，则未必能吸引创投公司的资金。
许嘉列出营商致富的四大关键：收入规模、收入增长、盈利能力和商业模式。他特别点出盈利能力的重要，公司应以逾 20% 的营利率为目标。「我们审视过四百家科技公司，只有 6% 符合所有标准。如能了解投资者的期望，会有助设定和实现商业目标。」
当日逾二百名参加者在演讲中皆有所启发，现场意见调查显示他们满意这次活动，亦希望主办单位定期举办同类活动。其后的商业提案会议（company pitching session）有六家中大和香港科技园的附属公司参加，主要是生物科技初创企业，业务涉及人工智能和数据分析。公司创办人要向包括医疗和技术投资者的十二人小组，提出融资提案。参与者除了有机会获得注资，更获得发展业务的建议。
中大协理副校长（创新及企业）李康善教授说：「中大推动创业和创新精神不遗余力。今天的投资日仅是一个开始，我们会继续为各类初创公司举办投资日。创新及企业处致力推动研究创新、举办初创活动和建立企业合作伙伴，冀与各界协力，将中大科研成果转化为商业产品与服务，贡献社会。」
文/ Jenny Lau
