由多国粒子物理学家组成的大亚湾中微子国际研究团队，经过长达十年研究，近日公布中微子振荡其中一项重要参数的测量成果，达到极其精确程度，有助解答宇宙「大爆炸理论」中物质远多于「反物质」之原因。

以中大物理学系朱明中教授为首的香港物理学家，以及一众中大本科及研究生参与此研究，为实验建立监测及数据采集系统等，发挥香港科研力量，帮助世界解开围绕物质和宇宙本质的一些最大谜团。

测量了解「幽灵粒子」的重要参数

中微子是亚原子粒子，特性是难以捕捉和数量众多。它们以接近光速无休止地射向地球表面，但几乎不会与物质相互作用，即使穿越厚度达一光年的铅板都不会干扰其中一个原子，因此被称为「幽灵粒子」。它们能够在三种不同的种类（英文称为「味道」flavour）：µ子中微子、τ中微子和电子中微子之间来回转化，称为中微子振荡；而出现振荡的机率，则以三个混合角来描述，其中混合角q₁₃*是在大亚湾实验前唯一未被测量出来的参数，亦是解开中微子奥秘的关键。

研究团队在广东大亚湾核电站附近设置多个大型圆柱形粒子探测器，接收来自核电站的反中微子流产生的光信号。在2012年，实验开始仅一年时间，研究团队已公布q₁₃首个精确测量结果，并被美国《科学》杂志评为当年十大科学突破之一。

直至2020年，团队合共收集了五百五十万次中微子振荡的数据，经分析后得出的q₁₃ 值，精确度是实验设计目标的两倍半，成果远超预期。这对往后的研究十分重要，特别是认识反中微子的性质和相互作用、拆解宇宙中物质和反物质的不平衡及解释物质远多于反物质的事实。