1972年3月港英政府布政司署撰写的报告，锁定当时就读中大三年级的郑海泉为其中一名基于保安理由需要监控的活跃学生。报告认为：「他是位极端激进的学生 (extreme radical student) ，积极参与学运及社运，也与失明工人频繁往来。」 1973年，郑海泉在中大毕业，获社会科学学士学位，其后前往新西兰进修，在奥克兰大学经济学系修读哲学硕士学位。他回港后加入香港上海汇丰银行集团财务部，自此平步青云，先后担任首席经济研究员、经济及业务策略研究部高级经理、财务主管及总经理等职位。 1995年，当时年仅47岁的郑海泉为首位出任香港上海汇丰银行有限公司执行董事的华人，1989至1991年间，他被借调至香港政府的中央政策组，在中国政府恢复行使香港主权前的关键时刻，为港府出谋划策。2005年，郑海泉再次缔造历史，成为香港上海汇丰银行有限公司首位华人主席。 郑海泉多年来一直与母校保持紧密联系，曾任中大及新亚书院校董，2009年更成为首位担任中大校董会主席的校友。 「中大学生的社会使命感值得自豪」 2016年，刚卸任校董会主席的郑海泉接受《中大通讯》访问，回顾任内的难忘时刻，对中大使命的认同溢于言表。当时他表示：「中大学生的社会使命感承传至今，值得自豪。」他提醒中大学生，他担任学生组织领袖时，尽管与校内教授的观点时有不同，「但彼此关系密切，互相尊重，这是十分重要的」。