黄锦辉由创科创业到科学议政的道路
去年12月，中大工程学院副院长、创新科技中心主任黄锦辉在立法会选举委员会界别补选中胜出。这位拥有三十年教研经验的教授，矢志将「科学议政」的态度带进议会，以创科学者及议员的身份推动「科技兴港」及「科普育人」。他本月初接受《走进中大》访问时，甫走进办公室就爽快地说：「开始吧！你们问甚么也可以。」黄教授无需任何「热身」或寒喧，实时进入访问状态。
他与中大的因缘，得从1993年5月1日早上说起。当天是星期六，那时中大尚未推行五天工作制，员工星期六上午需要上班，那是获聘为中大中文语言数据库研究项目主管的黄锦辉，在大学首个工作天。他忆述说：「当天我来到辧公室所在的碧秋楼，我的上司、当时的系统工程学纟系主任林耀燊教授刚好休假。当时有点狼狈，在走廊行来行去，后来冒昧敲同事房门，才成功进入我的办公室。」
黄锦辉早年在苏格兰爱丁堡大学完成电机工程学士及博士学位课程，八九十年代先后在英国及德国工作，专门研究人工智能。1987年高锟教授接任中大校长，希望改变当时香港高等教育界以教学为主的常态，加强大学研究的力量。黄锦辉表示：「我初来中大时，高锟校长希望推动与中文有关的科研项目，我负责那个项目，就是做中文语言处理的。」
当时黄锦辉带领的团队与北京大学、人民大学和清华大学合作，研究计算机软件中文化。他表示：「当时计算机软件以美国研制的产品占主导，中国政府察觉到自行研制产品的重要性，所以就想做一些中文软件。现在回头看，当时的决定非常有前瞻性，今时今日互联网世界，在网上找数据，常见的信息除了英文，就是中文了。当时我们中大参与这项计划，同样很有前瞻性。」
黄教授团队开发的「中文语言数据库」，就是他与部分成员1998年集资创辧的慧科讯业有限公司应用的技术。他一直热衷于技术转移，将研究成果转化为日常应用，他在公司初创阶段曾担任技术总监。慧科讯业是香港首间电子新闻搜索公司，促成香港媒体数码化及推动网上中文信息检索，已成为本地电子剪报和信息提供服务的龙头公司，黄教授也被誉为「WiseNews之父」。他说：「我们是香港首批创科创业团队。」2020年，黄教授获国际计算语言学协会（Association of Computational Linguistics, ACL）授予院士荣衔，以表扬他在社交媒体处理领域的贡献。
除了教学和研究工作，黄教授的创业经验让他为大学带来「另类贡献」。他说：「近年政府和中大推动创科创业，做生意和教学不同，有很多要考虑的问题，一般的教授不懂，因为我曾参与创业，所以我比较了解，这些是我多年来对大学较大的贡献。」黄教授在香港多份中文报章也有开设专栏或定期投稿，宣扬创科知识。
黄教授表示，去年决定参与立法会，主要是受同为创科学者的孙汤加入政府启发。去年七月，原本担任立法会议员的孙东出任特区政府创新科技及工业局局长，黄教授决定填补九十年代曾在中大攻读博士课程的孙东留下的空缺。黄教授说：「孙东的位置是不容易替代的，因为他主要负责与作为创科上游的大学联系，这就是我晋身立法会后要做的事情。」
身兼全国政协委员的黄教授希望在立法会推动「科学议政」，他解释说：「我希望运用我30年来做研究的一些手段，或者是一些文化，去参政议政。例如在会议发言前，要搜集扎实的理据，做好我的arguments。」但现时最吸引黄教授的，是政府在《创新科技发展蓝图》中对信息科技界作出的具体承诺。政府在这份《蓝图》立下创科发展的大方向，让他对香港未来科技上的发展审慎乐观。「以前的《施政报告》从来未有KPI的，从来未有一个量化的指标，以前的政府是避开的，今次的政府是全部列出来，这是最大的改变。」
一谈到中大和香港的未来，黄教授就充满了信心。纵使当今世代的地缘政治局势瞬息万变，他坚信中大和香港都有一席之地，香港作为一个国际化城市，专才拥有的经验一定会受各国公司青睐。「我们都应该要对香港有信心……我们有我们自己的角色，不要妄自菲薄。」
文/Gary Cheung及Chamois Chui
摄/Tsang Wing-san
