熬过榄球事业的「七年之痒」
中大球员房杰锋首战香港大球场即达阵
4月7日是一连三天的香港国际七人榄球赛煞科日，来自各国的运动员挥洒汗水，观众热血沸腾，在烟花绚烂的夜空下送别在香港大球场举办的最后一届七榄盛事。香港国际七人榄球赛自1982年起在香港大球场上演，明年将移师启德体育园。
当晚香港男子队迎战日本队，在「Melrose银剑赛」冠军赛封王；胜利狂欢的队伍中出现一抹熟悉、年轻的身影——他是现年27岁的华将房杰锋，透过「学生运动员学习支持及入学计划」入读中大的二年级学生。今年七榄赛事是他榄球生涯里首次主场达阵，也是他苦练七年后终于赶上大球场「尾班车」的一年。
情有独钟
中学时期，房杰锋在天水围就读第三组别(Band 3)学校，却在那里找到自己的目标。他中二时开始接触榄球运动，当初是出于想与朋友一起玩的心态而加入球队。「那时候体育老师组织榄球队，我便抱着『试一下也无妨』的心态，与友人一同加入。中学时期我对读书不感兴趣，反而对榄球情有独钟，每天上学都在期待放学后的练波时间。」
房杰锋小学时代曾尝试跳远，又玩过舞龙，最终决定以榄球为长远发展目标。「榄球对我来说有着独特的魅力。舞龙是一项容不下丝毫错误的运动，而榄球则未到最后一刻都不能断定输赢，即使一开始处于落后的形势，也能有足够的时间后来居上。」
苦候七年 脱颖而出
27岁的房杰锋在今年七榄中首次主场两度达阵，赢得全场喝彩。然而鲜有人知道球场上耀眼的身影背后，经历了七年的漫长等待和自我质疑。
「这次成功赶上七榄的尾班车，对我来说像是发了一场美梦。」他说。「自2017成为全职运动员起，我一直未有机会踏足香港大球场。这次争取七榄入场券也相当不容易，大概三十人争夺十二、十三个正选席位，竞争也算激烈。」
房杰锋坦言疫情三年没有比赛机会，漫无目的地一味练习，有时也会质疑努力的意义。尽管去年未能入选亚运，他也坚持寻找突破，提升自己的能力。「我本身打的是翼锋，后来尝试改变位置打前锋，让教练觉得我具备能力和战术胜任不同位置，争取更多被看见的机会。」
大球场上，房杰锋两度达阵，助力港队取得胜利。他形容现场球迷反应热烈，全场观众都为他们打气，他笑说：「比如打球期间我们需要和队友说话交流，球迷们的打气声甚至盖过我们的声音——真的十分夸张呢！得到他们的支持令我很开心，也更投入比赛。」谈到达阵，他续道：「入球当下当然很兴奋。一般运动员都会热烈庆祝，但我实在太累、太紧张了，只顾专注比赛和休息。」
房杰锋又形容今年是特别的一年：「想不到大球场上的最后一场七榄盛事，竟是我的第一年，因此觉得别具意义，感觉就像赶上尾班车一样。」
「希望人们知道我是房杰锋。」
这届赛事是大球场改建前的最后探戈，也是名将姚锦成的告别战。早在2017年，当时刚刚加入港队的房杰锋就被称作姚锦成的接班人。
「那时候其实没有太多机会崭露头角。直到今年终于有机会踏上大球场，我的心态反而是做好自己，把最好的表现带给球迷。」他说。「我不会视『接班人』为目标，因为我就是我。我希望大家认识我的名字，看到我的进步，见证我的突破。」
在中大，房杰锋是联合书院的一份子，也是中大榄球队成员。「中大榄球队的队友大部分因兴趣而加入球队，他们一般打法比较保守，循规蹈矩一点。外国运动员则不同。他们很有自己的想法，认为要尝试突破才会有进步。」
谈到目标，房杰锋期望争取入选五月在德国慕尼黑举办的「世界七人榄球挑战者系列赛」第三站赛事。长远来说，登上奥运舞台是他的「终极目标」。他说：「至于学业，我希望自己能平衡训练和学习两方面。专注发展榄球事业之余，也想学习新知识，扩阔视野。」
文 ／Gillian Cheng
摄／San
