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夢見美國

2022年12月2日,著名美國編劇黃哲倫 (David Henry Hwang) 教授四年來首次訪港,他應中文大學文學院英文系邀請,出席題為《與黃哲倫會談 – 百老匯上的〈軟實力〉與疫情後的美國劇作》的座談會,與兩位英文系教授討論自己的新劇作《軟實力》(Soft Power)。

協理副校長(校外聯繫及推廣)金江開場介紹黃教授時,列出他在戲劇界的非凡成就,並憶述黃教授的著作如何將西方「對東方世界的每個描述、每個觀念、每個成見都提出質疑」。黃教授隨即上台,並讀出《軟實力》中一段獨白,敘述主角被人刺傷後所發生的事。

《軟實力》這戲劇對黃教授非常切身,因它取材自他2015年頸部被刺傷的經歷。戲劇主角因種族歧視而遇襲,繼而産生幻覺,假想中國人以音樂劇浮誇的態度幻想美國,正如美國人以浮誇的態度看其他國家。《軟實力》音樂劇部份靈感來自羅傑斯與漢默斯坦的經典音樂劇《國王與我》,但也顛覆了其中某些元素。黃教授憶述,兒時十分喜愛《國王與我》,長大後卻發現它對種族問題的取態非常不要得。黃教授說,他以這種內心拉鋸為很多作品的主題,是因為他希望利用「美國流行文化的操縱杆」,以解構背後的權力關係。

英文系兩位教授Joanna Mansbridge和Michael Ingham與黃教授討論了《軟實力》的靈感以及詮釋。黃教授亦談及自己最廣為人知的著作《蝴蝶君》,這齣戲以對性別的思考而見稱;同時討論到疫情為百老匯劇院帶來的改變。黃教授亦接受在場師生的提問,解釋美國如何能將不同文化種族的劇作搬上舞台,亦指出觀眾需要慎重「擴闊經典著作的定義」。雖然討論時間不多,黃教授其後仍留下跟聽眾交談,討論他的近期著作,以及美國戲劇界的現況。

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