Helga Nowotny教授的教研生涯跨越法律和社會學，更是科學與技術研究方面的先驅。她積極參與科學與創新政策制訂工作，自2010至13年，出任歐洲研究理事會主席。理事會於2007年成立，教授有份玉成其事。作為創始人和主席，她確保組織由科學家治理，洞悉研究人員所需，並涵蓋社會科學和人文學。自成立迄今，理事會資助逾一萬二千個項目和一萬多名研究員，包括十二位諾貝爾獎得主。

Nowotny教授成長於第二次大戰中的奧地利維也納，戰火的洗禮使她對世界的運作充滿好奇。在家庭尤其是母親的鼓勵下，成為少數考進維也納大學的女生，1959年取得法理學博士學位。1960年代中期，她與丈夫移居紐約，由於難以在當地覓得契合其法學背景的工作，毅然往哥倫比亞大學攻讀博士，師從現代社會學之父保羅．拉扎斯菲爾德和羅伯特．默頓。畢業後，先後在維也納、劍橋、柏林和巴黎等地開展教研工作，作育杏壇。

教授對科學與技術研究的興趣，始自其在休學年前赴劍橋，擔任「科學、技術與信仰」一課導師。在近日出版的《未來的錯覺：人類如何與AI共處》，她疏爬人工智能的角色及其跟人類暗昧不明的關係，提醒我們，科技原為人透過創新，拓展能力的求索，自有書寫開始，人類演化便離不開科技。面對科技的奇蹟和威脅，她指出我們應對人工智能有所規管，並深信未來絕非命定，人可以綢繆更好將來。人工智能無法取代人類智慧，而未來，需要智慧——最後一句，是教授不滿人工智能創作的俳句，在機上從容寫就的詩句。

Nowotny教授未能出席典禮，大學以缺席頒授方式向她頒授學位。