以數學為本 開拓科技新領域

丘成桐領航成立中大致真交叉數學科學院

享譽全球的數學家丘成桐教授上周回到中大母校,與校方主持「致真交叉數學科學院」成立儀式,並出任創院院長。他希望將自己過去幾年在清華大學的辦學經驗帶到中大,建立世界一流的學院,培育有潛質的年青人成為優秀科研人才,為國家和香港的社會和經濟發展作出貢獻。

丘教授深信數學是所有應用科學的源泉、規劃現代社會的經絡。2020年,他向中央政府請纓,擔起培養國家數學領軍人才的重任,獲得支持在清華大學成立求真書院,在全國發掘有潛質的優秀中學生,作深入全面的基礎數學科學和科研培訓。清華求真書院2021年成立,最早一批本科生中,已有二十多名修讀博士課程,包括一名初中三年級即入讀的學生,丘教授預計求真書院首批博士生將於兩年後畢業。他說,這些年青人幾年下來的快速成長令他驚訝。

丘教授在上周在中大的儀式上說:「求真的成功例子,令我覺得回到母校將這想法發揚光大,會有很重要的意義。香港與海外有更密切的關係,香港開放近二百年,對外對內也是重要的橋樑,能吸引海外學者……我相信,有一流的學生,就有一流的學者,因為學者也希望自己的學識得到共鳴,這也是我在哈佛大學任教多年的經驗。」

學院啟動儀式2月6日在中大文物館新翼舉行,出席者包括(前排左起)大學教育資助委員會副秘書長梁思灝先生、中大校董會成員鄭志雯女士、劉國勳議員、張宇人議員、校長盧煜明教授、丘成桐教授、教育局局長蔡若蓮博士、校董會主席查逸超教授、校董會司庫周志賢先生、校董會成員鄧家彪議員、署理常務副校長潘偉賢教授及教資會秘書長鄧特抗教授及中大其他管理層成員

中大致真交叉數學科學院首批學生將於今年9月入學。學院採用八年制學士博士課程,包括三年數學基礎訓練、兩年科研訓練及三年博士訓練,亦須完成中大通識及全人教育的畢業要求。同時,學院計劃邀請來自世界各地頂尖學者參與教學及研究工作,範疇包括基礎及應用數學、物理、計算機科學、人工智能、大數據處理和機器學習等。

成立初期,致真將每年收生40人,包括至少10名本地生,他們須通過致真學院舉辦的入學試。學院會取錄通過入學預備要求,但沒有參加香港中學文憑試或普通高等學校招生全國統一考試(高考)等地區或國家考試的資優生。

學費方面,首數年的本科課程與中大其他本科課程相等;當學生開始修讀博士課程,則須繳付研究生水平的學費,成績優良者可獲資助完成博士課程。丘教授坦言,港生在數學科的競爭力不及內地生,希望在香港招收到至少十名達水平的學生,與內地生一同學習並受到激勵、鼓舞,接受挑戰。

丘教授是現今最具影響力的數學家之一,其幾何微分的研究對天文學及理論物理學等多個學科影響深遠。1969年畢業崇基學院數學系後,他赴美國深造,其後在當地院校任教多年,1987年加入哈佛大學至2022年退休回國,到清華大學執教。1993年,他在中大成立數學科學研究所,定期回港教學及指導研究生。在四十載鑽研數學的生涯中,丘教授獲無數獎譽,獲得菲爾茲獎、麥克阿瑟基金獎、克拉福德獎、美國國家科學獎、沃爾夫數學獎、馬塞爾.格羅斯曼獎、邵逸夫獎等世界級科學大獎。

「經過近六十年在美國的成長,吸收了美國的經驗,我仍記念着祖國發展,」丘教授解釋他近年活躍內地,推動求真書院成立的原因。至於香港,他亦希望能夠出一分力,多培育頂尖學者。「在我成長的五、六、七十年代,香港培育了一批世界級學者,例如(中大前校長及諾貝爾物理學獎得主)高錕……在中央的英明領導下,中國的經濟和科學蒸蒸日上,越來越能夠成為世界級領導,我們希望在這時刻,能夠順水推舟,將中國的科學,尤其是香港的科學更上一層樓,我很有信心做好這件事。」

丘教授說,與中大籌備成立致真學院的工作,是他人生重要的一部分,而他和父親、兄弟都是中大崇基人,一家人對中大的感情深厚。他感謝特區政府和校董會支持大學成立致真學院和開辦這項創新課程。

校長盧煜明教授(右)對致真學院成立表示興奮,形容學院是創新項目,呼籲社會各界支持

中國人工智能公司DeepSeek的冒起近日掀起熱切討論。丘教授在儀式後接受訪問時說,DeepSeek令大家知道中國有能力在人工智能上追上美國。「DeepSeek做得好,是因為它的基層數學做得成功。但它只是在(美國)的基礎上發展,所以美國現時仍然是最好。中國要走出新的路,做好基礎科學,是絕對有能力的。問題是大家不要急功近利。」

丘教授亦寄語社會不要只看短線投資回報,需重視基礎科學,發展獨有的科技,香港才能擔起領導角色,發展好經濟。

文:吳卓盈
主圖:Desmond Chan

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